수도권 하위문화적 특성, 지방의 사회문화적 장벽 드러낸 트위터
“내 타임라인만 보면 제1당은 진보신당이다.” 고백하건대, 총선 전날 한 트친이 올린 이 판타스틱한 멘션을 보며, 나도 찰나 설렜더랬다. 그러나 곧바로 현실감이 역습해왔다. 실현 가능성이 ‘0’으로 무한 수렴된다는 점에서, 이 멘션이야말로 소셜네트워크서비스(SNS)에 관한 얼마나 역설적인 고백인가. 진보신당은 1.13%의 득표율로 정당 해산을 피할 수 없게 됐다.
그러나 SNS가 정치적 취향이 같은 동호인들의 자족적인 놀이터에 머물지 않는 것은 분명하다. SNS는 무엇보다 강한 행동을 추동한다. SNS 선거운동 합법화 당시, 선거운동의 혁명을 내다보는 언설이 무성했던 것도 그 때문이다. SNS에서 ‘입진보’가 욕설로 통용된다는 사실도 이 수다기계의 우점종이 정작 행동파라는 것을 방증한다. 수다의 내용도 흔히 행동을 요구한다. 이번 선거에서는 따르르한 명사들이 삭발, 번지점프, 미니스커트 착용 등을 약속하며 투표를 독려했다.
그러나 SNS가 선거와 만나는 풍경은 생각만큼 간단치 않다. 무엇보다 SNS를 하는 자와 하지 않는 자 사이에는 장벽이 존재한다. 김순자(@kimsunja0411) 진보신당 비례대표 후보는 출마 뒤에야 트위터를 배웠다. 수도권에서 비(非)새누리당의 선전을 SNS 효과로 100% 환원하더라도, 지역 변수가 새로 등장한다. 새누리당이 석권한 강원도와 충청도 앞에서 SNS는 급정거, 아니 후진한 셈이다.
여기서 SNS가 맞닥뜨린 건 기술적 장벽이기 전에 사회·문화적 장벽인지 모른다. SNS에서 공유되는 문화는 다분히 도회적 취향의 하위문화(Subculture) 성격이 강하다. 농어촌 지역에 강하게 남아 있는 전통문화와는 긴장관계에 놓일 수밖에 없다. SNS 주류 사용자는 미국 사회의 ‘양키’와 흡사한 면이 있다. 이 속어의 기원설 가운데 하나가 미국 북부 도시 사람들에 대한 남부 농촌 사람들의 경멸이라는 점은 SNS에 대해서도 시사하는 바가 크다.
나는 이번 총선 결과를 색깔로 나타낸 지도를 보고 ‘깜놀’했다. 역대 미국의 선거 결과 지도들과 너무 흡사했기 때문이다. 이것은 비단 이미지 차원의 문제가 아니다. ‘수도권에서 승리하면 전체에서도 승리한다’는 공식이 깨진 것은 이번 선거의 보기 드문 성과다. 서울과 지방이라는 식민 관계는 선거 때가 아니면 좀체 폭로되지 않는다. 지금 한국의 SNS는 지독히 중앙적이며 도회적이다.
이번 선거에서 SNS를 휩쓴 ‘반MB’ 담론은 그 전형이다. 여기에는 인민의 삶이 증류돼 있다. 삶의 목소리는 비난을 무릅써야 했다. 이것은 누가 정상성과 비정상성을 규정하는가의 문제다. 반MB 담론은 다른 이슈들을 철저히 비가시화했다. 최근 SNS에서는 노동 이슈가 거의 실종됐다. 이른바 ‘야권 연대’가 울산과 경남 창원에서 전멸한 것은 결코 우연이 아니다.
기층민의 고통에 핍진하지 못한 가치 투쟁은 그 자체로 배제의 속성을 띤다. 어제의 지방 민주시민과 오늘의 지방 꼰대의 모집단이 같은 건, 그래서 미스터리가 아니다. 문제는 SNS가 아니다. 민주주의의 이름으로 펼쳐지는 참주선동이다.
※ <한겨레21>907호 ‘이주의 트윗-크로스’에 실린 글입니다.